La scultura della statua della Regina per Oakham raggiunge un traguardo significativo

Una statua della defunta regina Elisabetta II, che sarà svelata entro la fine dell'anno, ha raggiunto una pietra miliare significativa nel processo di scultura.

La statua della regina Elisabetta II è stata commissionata dal Lord Luogotenente di Rutland, la dottoressa Sarah Furness, e sarà il primo memoriale permanente del paese alla regina.

Il mese scorso, il Consiglio della contea di Rutland ha dato il permesso di collocare la statua da 125.000 sterline, che sarà pagata quasi completamente con una sottoscrizione pubblica, sul retro della biblioteca di Oakham.

Ora sono in corso i lavori per scolpire la statua dello scultore Hywel Pratley.

Parlando venerdì, ha detto: “Lavoro al progetto ormai da quattro mesi e nel processo ho utilizzato qualcosa come 800 kg di argilla; ma questo fine settimana tutto questo deve finire, perché inizia la prossima fase vitale del progetto”.

La statua della regina è alta poco più di 7 piedi e domina totalmente lo studio ad arco sotto la linea ferroviaria di Hammersmith dove lavora Hywel.

"Sto solo dando gli ultimi ritocchi al drappeggio, alle unghie, a un po' di capelli e alla corona", dice.

La statua è nascosta sotto diversi strati di teli di plastica traslucidi, normalmente utilizzati per proteggere i pavimenti dai decoratori.

"Questa roba è fantastica perché è così sottile che segue la forma dell'argilla, quasi come una seconda pelle", ha detto Hywel.

“Devo spruzzare la statua ogni mezz'ora ogni giorno con una leggera nebulizzazione d'acqua, semplicemente per mantenere l'argilla ad un livello di umidità in modo che non si secchi. Naturalmente, quando si ha l'argilla supportata da una struttura metallica, non si vuole che l'argilla si secchi perché quando si asciuga si restringerà e mentre si restringe si spezzerà attorno al metallo all'interno.

"Durante la notte, devo coprire la scultura con la plastica per trattenere un po' di quell'umidità, e poi ogni mattina scartarla di nuovo, il che è un processo orribile e dispendioso in termini di tempo, ma molto necessario perché gli elementi della scultura sono piuttosto fragili, soprattutto quelli alti. sulla corona."

Parte del processo di scultura prevedeva la costruzione di un telaio in acciaio per sostenere il peso dell'argilla mentre veniva modellata.

"A metà del processo mi sono reso conto che le ruote sulla mia base di legno non erano abbastanza resistenti per sopportare 800 kg", ha detto Hywel. “Così ho fatto costruire un nuovo carrello sotto di lei, ricavato dal cuscinetto di un'auto, che mi permetteva di ruotare facilmente l'argilla di 360 gradi. È pesante e richiede molta argilla da girare, ma sono molto soddisfatto del modo in cui funziona ora.

Salendo su una serie di scale a pioli dall'aspetto piuttosto instabile, Hywel inizia il processo di scartare delicatamente l'imponente statua di argilla dal telo di plastica.

"Non so, finché non le apro ogni mattina, su cosa mi concentrerò per la giornata", dice. "Ma ora sono molto vicino alla fine del processo di scultura: mi restano solo 48 ore per completare il lavoro con l'argilla e rispettare la mia scadenza rigorosa, il motivo è che la fase successiva del progetto può iniziare – lo stampaggio in silicone.”

La statua è stata creata utilizzando il cosiddetto processo di fusione del metallo a "cera persa". Il metallo fuso, in questo caso il bronzo, verrà infine colato in uno stampo creato dalla forma dell'argilla.

Una volta terminata la scultura in argilla – fase a cui Hywel è appena arrivato – una sottile gomma siliconica viene colata sull'argilla, assicurandosi che raggiunga ogni fessura e cavità. Sulla statua vengono versati fino a quattro strati di silicone, uno dopo l'altro, con ogni miscela successiva più spessa della precedente, per produrre alla fine una copia esatta, malleabile e spessa 3-4 mm del modello in argilla.

“La mia amica e collega geniale, Naomi Edwards, verrà da Edwards Moulding and Castings nell'East Sussex per aiutarmi a versare gli strati di silicone. Ma una volta che il silicone è in funzione, ciò significa che non è più necessario “modificare” l’argilla, quindi è un momento molto emozionante nel progetto, anche se un po’ snervante”.

Quando è completamente scartata, è difficile non rimanere colpiti dalla pura magnificenza della statua di argilla, così come dalla somiglianza che Hywel ha raggiunto.