Opinione

Quando si tratta di ridurre i costi sanitari, garantire una fatturazione medica equa deve essere parte della discussione.

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Pubblicato il 28 agosto 2023 alle 7:11 CDT

Il costo esorbitante dell’assistenza sanitaria è un problema ben noto a innumerevoli famiglie in tutto il Paese. I pazienti, gli operatori sanitari e i legislatori devono fare gli straordinari per portare alla luce le pratiche problematiche nel nostro sistema sanitario.

Quando si tratta di ridurre i costi sanitari, garantire una fatturazione medica equa deve essere parte della discussione. Negli ultimi anni si è registrato un aumento nell’acquisizione di pratiche sanitarie comunitarie indipendenti da parte dei principali ospedali. Osservando più da vicino questa tendenza al consolidamento delle pratiche mediche, emerge un modello preoccupante: i nuovi proprietari di ospedali aziendali aumenteranno il costo delle cure anche se non vi è alcun cambiamento nei servizi forniti. Il veicolo per aumentare le spese dei pazienti? Agire sui costi delle strutture ospedaliere.

Questi prezzi elevati vengono aggiunti in modo problematico alle fatture mediche degli ospedali quando i servizi vengono somministrati nei cosiddetti reparti ambulatoriali dell’ospedale, che sono strutture possedute e gestite da grandi ospedali. Nella maggior parte dei casi, questi costi aggiuntivi vengono aggiunti all'insaputa del paziente. I nostri vicini, i nostri familiari e i nostri amici devono essere consapevoli di questo problema, così come i nostri leader eletti che sono in posizioni di potere per affrontarlo.

In Alabama non è un segreto che molte delle nostre comunità si trovino ad affrontare problemi sanitari critici. In tutta l’Alabama esistono una serie di condizioni di salute croniche, con proiezioni preoccupanti che mostrano che il costo totale della gestione delle malattie croniche nel nostro stato sarà pari a ben 671 miliardi di dollari nel periodo 2016-2030. Tenendo presente questa prospettiva, qualsiasi opportunità di ridurre i costi sanitari dovrebbe essere una priorità assoluta quando i nostri leader si siederanno al tavolo decisionale.

Per questi motivi, esorto i miei rappresentanti federali, la senatrice Katie Britt, il senatore Tommy Tuberville, la deputata Terri Sewell e l’intera delegazione dell’Alabama a sostenere una legislazione che avrebbe un impatto significativo sui costi dell’assistenza sanitaria per i residenti nello stato. Fortunatamente, ci sono misure all’esame del Congresso in questo momento che garantirebbero una fatturazione ospedaliera equa e implementerebbero pagamenti neutrali in base al sito a beneficio sia dei pazienti che dei contribuenti che sostengono il programma Medicare.

Il Site-based Invoicing and Transparency Enhancement Act (SITE) al Senato e il Facilitating Accountability in Reimbursements Act (FAIR) alla Camera dei Rappresentanti costituirebbero passi cruciali per garantire che le fatture mediche siano più ragionevoli, indipendentemente da dove viene fornita l’assistenza. La fatturazione neutrale rispetto al sito è una soluzione che impedirebbe agli ospedali di addebitare prezzi esorbitanti per le procedure mediche. Ciò andrebbe a vantaggio anche del programma Medicare garantendo che i costi rimangano coerenti su tutta la linea.

Sono incoraggiato nel vedere il significativo slancio bipartisan per affrontare queste tariffe per le strutture attraverso gli Atti SITE e FAIR. L’impatto potenziale della legislazione sulla riforma dei pagamenti neutrali rispetto al sito è significativo, con proiezioni che indicano una possibile riduzione di 153 miliardi di dollari nella spesa Medicare e una corrispondente diminuzione di 94 miliardi di dollari nei costi sanitari per i beneficiari di Medicare. I risparmi indipendenti dal sito vanno ancora oltre riducendo la spesa sanitaria nazionale fino a 672 miliardi di dollari. Con l’inflazione elevata e le spese quotidiane che crescono ogni giorno, quel denaro può tornare nelle tasche degli americani che lavorano duro.

Qualcosa di così importante come l’assistenza sanitaria per noi stessi e per i nostri cari non dovrebbe rappresentare una dura battaglia finanziaria. Sicuramente, una fatturazione medica equa è qualcosa che tutti i nostri leader eletti possono sostenere a Washington per avere un impatto sulla vita quotidiana di ogni americano. Apportare cambiamenti significativi per ridurre i costi sanitari spesso sembra insormontabile. Ma tutto inizia con piccoli passi e la riforma della fatturazione equa è parte della strada da seguire.

Billy Taylor è amministratore delegato e fondatore di Hometown Lenders.

Questo sistema di fatturazione ingiusto va a scapito dei pazienti. Mette i prezzi fuori dalla portata dei più bisognosi.