Isolamento dello scafo: una guida fai da te

Richard Rogers spiega come isolare lo scafo di un piccolo yacht per le alte latitudini che naviga verso luoghi freddi, remoti e belli

Aurora nel capannone della J-Star Marine, Walton-on-the-Naze. Credito: Richard Rogers Credito: Richard Rogers

Dopo aver ricostruito il nostro Morgan Giles 30, Aurora, Alice ed io abbiamo intenzione di navigare verso nord o fuori stagione dalla nostra base nel nord-ovest della Scozia.

Farà freddo e parlando con gli altri sappiamo che navigare al freddo su una barca non isolata è una miseria.

La condensa può distruggere apparecchiature costose. Poi ci sono le spore della muffa malsana con cui convivere e l'odore di umido che, quando ti entra nei vestiti, ti prosciuga il morale.

Ecco la metà inferiore della cabina di prua che mostra l'isolamento montato e vetrato sui lati dello scafo, e montato in attesa di un pavimento e un vetro sopra. Credito: Richard Rogers

Nessuno può vivere bene se il suo respiro si condensa e cola su di lui giorno dopo giorno.

L'Aurora è stata costruita intorno al 1970 da un'unica pelle di fibra di vetro. Non ci sono strati aggiuntivi sotto forma di sandwich di schiuma o legno di balsa.

Quindi, fin dall'inizio del progetto, sapevamo che isolare lo scafo era una delle cose da fare durante la ricostruzione.

Il problema era: come farlo? Guardando online ci sono tanti modi in cui è stato realizzato l'isolamento.

Alcuni hanno utilizzato un isolamento solido come Kingspan. Sembra ok per le superfici piane ma non è abbastanza flessibile per adattarsi alle curve di uno scafo.

Altri hanno utilizzato la schiuma spray ma abbiamo pensato che sarebbe stato difficile ottenere uno spessore uniforme.

Su superfici piane, come le pareti di una barca stretta, potrebbe funzionare bene, ma Aurora è una barca molto sinuosa, il che renderebbe il taglio della schiuma irregolare un lavoro molto lungo e difficile.

I fogli di schiuma a cellule chiuse sembravano più promettenti. Anche i fogli relativamente spessi sembravano abbastanza flessibili.

Le paratie sono dentro e lo scafo pulito, pronto per l'isolamento. Credito: Richard Rogers

Avevamo sentito parlare di persone che usavano le lastre ad incastro che le palestre utilizzano per la pavimentazione.

Abbiamo scelto una schiuma di polietilene a bassa densità chiamata Plastazote, come quella montata da Roger D Taylor nei suoi piccoli yacht artici, che potrebbe essere lo stesso materiale.

Le nostre preoccupazioni su cosa succede se l'isolamento prende fuoco sono state dissipate dal nostro geometra.

«Se la tua barca è così accesa», disse, «remerai via velocemente con la tua zattera di salvataggio. Non preoccuparti troppo."

In effetti, c'è poco che puoi fare riguardo al rischio. Successivamente, abbiamo dovuto capire come tagliare i fogli nella giusta dimensione e forma.

Per fortuna avevamo iniziato con lo scafo di una barca vuota. Poi abbiamo realizzato e vetrato tutte le paratie e gli altri pezzi di compensato che dovevano essere fissati allo scafo.

Gli spazi intermedi erano ben definiti e accessibili, senza impianti idraulici o cavi ancora da intralciare.

Circa 16 pezzi di isolamento basterebbero per l’intero lavoro. Ancora una volta, c'erano molte idee da trovare online.

Qualcuno ha consigliato di tagliare i fogli leggermente più piccoli del necessario e di riempire gli spazi attorno al bordo con schiuma spray.

Ma quando è arrivato il momento, siamo rimasti piacevolmente sorpresi dalla precisione con cui la schiuma poteva essere tagliata e da quanto comodamente sarebbe stata spinta in spazi ristretti.

Una volta tagliate, il fissaggio delle lastre allo scafo doveva essere un processo in due fasi. Per prima cosa li incolleremo, poi li ricopriremo con il vetro.

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Tagliare grossolanamente la schiuma per modellarla e poi raffinarla non è stato efficace. Non era abbastanza preciso e richiedeva troppo tempo.

Creare modelli con la carta marrone è il modo per farlo. Possono essere realizzati con una tolleranza di 3-4 mm.

Il contorno del disegno viene trasferito sulla schiuma utilizzando un pennarello e la schiuma viene quindi ritagliata. La schiuma è abbastanza spessa da far sì che la smussatura del bordo sia importante.

Dopo un po' di pratica è possibile tagliare a occhio un angolo sufficientemente buono, anche se ci vuole un po' di agilità mentale per immaginare l'angolo corretto quando si ha tra le mani un pezzo di schiuma grande e complesso.